A cavallo tra Marche ed Abruzzo, dove vivo io, la concentrazione di centri commerciali é ancora lontana dal potersi definire alta. Ci sono alcuni quartieri interamente colonizzati da negozi, specialmente supermercati, elettronica di consumo e bricolage, ma parliamo comunque di realtà modeste rispetto a colossi di cemento con 50-100 negozi di qualunque genere. Ciò che manca, soprattutto, sono i marchi famosi, quelli che nelle città attirano anche i turisti, le catene di shopping internazionali che vediamo un po' ovunque. Parlo di marchi di abbigliamento e calzature, ma anche delle catene di ristorazione, oltre che del colosso svedese di cui intendo parlare in questa mia dissertazione non sense: l'IKEA.

Oggi é il 24 marzo. La primavera ha già fatto capolino da qualche giorno e siamo già pronti per passare più giornate all'aperto, magari per le imminenti feste in programma (ad esempio, dalle mie parti il prossimo pic-nic "da tradizione" in programma sarà per il 25 aprile). Sono le giornate ideali per riprendere in mano un libro o un ebook reader e ri-abituarci alla lettura.

Forse sarà stato anche questo uno dei fattori determinanti nella decisione di far cadere proprio oggi, 24 marzo, la Giornata Nazionale per la Promozione della Lettura. Istituita nel 2009 dal Miur (Ministero dell'Istruzione, Università e Ricerca), la giornata nasce con l'intento di ribadire il valore della lettura quale strumento indispensabile per lo sviluppo e la promozione della cultura.

Qualche settimana fa mi é capitato di approfittare di un'offerta Amazon particolarmente conveniente e che riguardava una tipologia di prodotto che tenevo d'occhio da tempo, proprio perché ne sentivo la necessità. Si tratta di una power bank di ricarica per dispositivi mobili, quella che é ormai diventata un oggetto indispensabile per la nostra generazione, sempre connessa e sempre in movimento. Queste riserve di energia portatile permettono di "tenere in vita" un telefono cellulare, un tablet e altri device compatibili nonostante abbiamo la batteria a terra.

Oggi, 15 marzo, ricorre la Giornata Nazionale del Fiocchetto Lilla, dedicata alla prevenzione dei disturbi alimentari. Non é stata ancora istituzionalizzata, anche se in parlamento é approdata una proposta per istituirla (per i dettagli faccio riferimento a questo).

Un'Epidemia Sociale

Le patologie da disturbi alimentari colpiscono tre milioni di persone in Italia. La maggior parte dei soggetti coinvolti sono pre-adolescenti e adolescenti. Per quanto riguarda le ragazze, i disturbi alimentari costituiscono la prima causa di morte dopo gli incidenti stradali nella fascia tra i 12 ed i 25 anni. 

La cronaca nazionale mi mette al corrente, giusto ieri, di questa notizia relativa all'assunzione di due ginecologi al prestigioso ospedale San Camillo di Roma. Il dettaglio che é salito agli onori della cronaca é stata l'esplicita ricerca di medici non obiettori.

Questo post canalizza tutta la mia rabbia per la futile polemica scatenata in merito a questa notizia dai vescovi della CEI, dai cosiddetti "medici cattolici" e da uno stuolo di persone piene di rabbia, convinte che le donne siano tutte delle superficiali sprovvedute.

Superfluo specificare, dopo queste premesse, da che parte della barricata mi pongo io.

[caption id="" align="aligncenter" width="500"] Nirvana - immagine by Tumblr[/caption]

Oggi Kurt Cobain avrebbe compiuto 50 anni. Per l'occasione non voglio riflettere su cosa ne sarebbe stato dei Nirvana se le cose fossero andate diversamente (anche se sono sempre stata convinta che il loro ciclo creativo si fosse esaurito) e nemmeno analizzare la psicologia di un giovane uomo che decide di togliersi la vita.

Lascio anche la parola a chi é decisamente più quotato e bravo di me nel ricostruire fatti e retroscena della notizia, ad esempio segnalando a tutti questo rappresentativo articolo del Fatto Quotidiano Magazine.

E una volta scelto di lasciare in disparte i fatti e le previsioni, mi rimangono soltanto le emozioni, quelle sensazioni che tanti anni fa hanno contribuito a fare di me una fan dei Nirvana. Io, metallara da sempre e per sempre, ho donato un considerevole pezzo di cuore anche al grunge, perché ne condividevo il malessere esternato, quell'urlo che dalla bocca dello stomaco usciva distorto, quasi stonato.

Tristemente di attualità in questi mesi per una sorta di psicosi collettiva che sta compromettendo i nervi dei comuni cittadini (spesso male informati) e dei medici che vengono presi d'assalto con domande e richieste di vaccino, decido oggi di inaugurare la "rubrica" dedicata alla Microbiologia con il famigerato Meningococco.

Se lo avete cercato in rete o su un testo universitario, probabilmente vi sarete stupiti di averlo trovato catalogato sotto un altro nome. In effetti Meningococco non é il suo "nome di battesimo" ma solo un modo più sintetico per identificarlo senza confusione. Esso é infatti un cocco (ovvero un germe dalla forma tipicamente compatta, che lo differenzia, ad esempio, da un bacillo) ed é uno dei principali agenti eziologici della meningite (che in questo caso possiamo chiamare senza dubbio meningite batterica; le forme di meningite causate da altri germi possono presentare sintomatologia simile, un decorso solitamente meno rapido ed aggressivo oppure essere meno contagiose). Ho parlato molto ma non ho ancora detto il nome di questo antipatico batterio (o meglio, nel titolo é evidente, ma facciamo finta di nulla): Neisseria meningitidis.

[caption id="" align="aligncenter" width="477"] Fotografia al microscopio di N. meningitidis - immagine https://phil.cdc.gov[/caption]

Per questo nuovo corso del mio blog, che vorrei assumesse toni più divulgativi rispetto al recente passato, voglio iniziare da un argomento che appassiona moltissimo, sulla rete in generale, ma in particolare sui social network: la nutrizione.

Inizio il 2017 da questa premessa e prendo spunto per questo primo articolo dalla mia esperienza in famiglia. A casa sono l'unica ad avere un background scientifico e questo ha sempre portato ad accese discussioni a tavola. Siamo umani e in quanto tali abbiamo le nostre idee. Ma le convinzioni no, quelle non sono idee. Un'opinione si rispetta, indipendentemente dal percorso logico o emozionale che ne ha influenzato la nascita e l'evoluzione. Un fatto, invece, non é soggettivo, non ammette versioni personalizzate o punti di vista. Per questo la scienza é esclusiva, comprensibile e meravigliosa solo a chi è stato abituato ed "addestrato" a capirne i meccanismi. Facile per un profano confondere un dato scientifico con una verità assoluta o un dogma. Sta a noi tentare di avvicinarlo al pensiero critico e al metodo scientifico.

Ma tornando all'argomento del post...

Una delle cose che proprio non riesco a far capire ai miei familiari é la differenza tra carboidrati e zuccheri. Non a torto convinti che leggere le etichette dei prodotti alimentari li aiuti a scegliere meglio ed in maniera consapevole uno snack o un marchio rispetto ad un altro, sono spesso incappati in una comune dicitura:

carboidrati TOT
di cui zuccheri TOT

e più volte si sono chiesti cosa volesse significare. Per loro, come per molte altre persone che ho incontrato nella mia vita, i due termini sono e saranno sempre sinonimi.

Breve premessa: storia di due annunci

• Quando venne annunciato Bob Dylan come vincitore del Nobel per la letteratura, fui una dei tanti che difese questa scelta da subito, convinta che un paroliere sia un artista tanto quanto un romanziere e che una canzone non abbia minore dignità di un poemetto. Si fa letteratura anche scrivendo canzoni, secondo il mio personale ed umile parere, quindi premiare Dylan non era nemmeno troppo rivoluzionario. Troppo facile giustificare questo pensiero citando Mogol o De Andrè, maestri dell'uso delle parole prestate alla musica, al di là del gusto personale; altrettanto inutile fare paragoni con altri.


• Quando Bob Dylan ha annunciato che non si sarebbe presentato per ritirare il premio durante la cerimonia ufficiale, ho invece storto il naso. Dopo le polemiche e le autorevoli voci che hanno criticato la scelta del comitato, non mi aspettavo né il silenzio immediatamente successivo all'annuncio né un defilarsi così repentino dalla cerimonia.

Mi é sembrato da subito un atteggiamento un po' snob, irrispettoso. Sono stata tra coloro che ha "accusato" il menestrello di "tirarsela un po' troppo", pensando che si sentisse in qualche modo superiore. Poi ho visto stralci della cerimonia, svoltasi il 10 dicembre scorso, con la superba esibizione di Patti Smith (sempre meravigliosa) che si emoziona sulle note di "A Hard Rain's A-Gonna Fall". In quell'occasione viene letto anche il discorso che lo stesso Dylan ha preparato per l'occasione.

HIV e AIDS: facciamo chiarezza

Nel corso dei decenni abbiamo imparato a conoscere un piccolo virus, spuntato quasi dal nulla all'inizio degli anni '80, l'HIV. Acronimo di Human Immunodeficiency Virus, l'HIV spaventa perché non lo si conosceva, e nel giro di poco tempo iniziò a seminare morte, in poco tempo e in maniera devastante, debilitante. La malattia, o meglio la condizione, che porta alla morte viene chiamata AIDS (Acquired immune deficiency sindrome) ed è causata direttamente dal virus, il quale entra in alcune cellule del nostro sistema immunitario, causandone l'indebolimento. Man mano che l'infezione avanza, l'organismo diviene sempre meno in grado di contrastare anche le più semplici infezioni, causate da altri virus o batteri.

L'AIDS non presenta sintomi specifici, per questo molte persone sieropositive non sono coscienti della loro situazione, contribuendo a loro insaputa alla diffusione dello stesso. L'unico modo per accertare la presenza dell'infezione é un semplice test, in grado di rilevare la presenza di anticorpi anti-HIV nel sangue (da cui l'espressione "sieropositività").

Gli ultimi rapporti dell'OMS ci fanno capire che l'emergenza é tutt'altro che finita:

• Nel mondo 36,7 milioni di persone con HIV;


• In Italia 3.444 nuove diagnosi di infezione da HIV nel 2015.

La trasmissione

Per molto tempo al centro di dibattiti nella comunità scientifica, la trasmissione del virus HIV é ormai stata accertata da tempo, e smonta la maggior parte dei pregiudizi nati nei momenti più bui della diffusione. Il virus é presente in alcuni liquidi biologici:

• sangue;


• liquido seminale;


• secrezioni vaginali;


• latte materno.

Con questa premessa possiamo facilmente intuire quali siano le principali vie di trasmissione:

• sangue infetto;


• rapporti sessuali non protetti (anche orali ed anali);


• trasmissione verticale da madre a figlio durante la gravidanza, al momento del parto o con l'allattamento.

La via più subdola é senza dubbio la trasmissione sessuale: vuoi per l'asintomaticità della sindrome, vuoi per la scarsa cultura sulle malattie sessualmente trasmissibili. Ancora oggi si fa molta fatica a spiegare a giovani e meno giovani l'importanza del preservativo.

Anche per questo, come ogni anno durante questi giorni in cui ricorre la Giornata Mondiale Contro l'AIDS (1 dicembre di ogni anno), il Ministero della Salute e tutte le Associazioni che nel mondo si occupano di informare ed aiutare nella conoscenza e nella prevenzione di questa pericolosa infezione.

In questi giorni abbiamo visto spot in tv, annunci su alcune radio e molto materiale esposto in luoghi pubblici. Per l'occasione sarà anche attivo il numero verde Aids e infezioni sessualmente trasmissibili 800 861 061

La bella immagine che vedete più in basso é disponibile, insieme a molte altre, sul sito http://www.aids2016.org/

La novità in farmacia

Grazie ad un'iniziativa promossa dalla fondazione Onlus The Bridge, presentata alla Camera dei Deputati in occasione del World AIDS Day da Rosaria Iardino, da oggi sarà disponibile in farmacia un test di autodiagnosi per l'HIV, distribuito da Mylan. In una delle 2800 farmacie italiane che hanno aderito all'iniziativa sarà disponibile per i maggiorenni, senza obbligo di presentare ricetta medica, un kit domestico per l'analisi del sangue, da effettuarsi in tutta comodità a casa, con una semplice puntura su polpastrello. Il risultato sarà disponibile già dopo 15 minuti e garantisce il totale anonimato del richiedente. Il test non sostituisce i controlli appositi da svolgersi in un laboratorio analisi, da effettuare soprattutto se il risultato del test della farmacia é positivo, ma serve per aiutare a contrastare il fenomeno di cui parlavo in precedenza, quello delle diagnosi tardive.

Un'opportunità in più per tentare di contrastare questo terribile morbo, che continua ad uccidere un numero importante di persone, tra cui moltissimi bambini.

#worldaidsday2016