Tristemente di attualità in questi mesi per una sorta di psicosi collettiva che sta compromettendo i nervi dei comuni cittadini (spesso male informati) e dei medici che vengono presi d'assalto con domande e richieste di vaccino, decido oggi di inaugurare la "rubrica" dedicata alla Microbiologia con il famigerato Meningococco.

Se lo avete cercato in rete o su un testo universitario, probabilmente vi sarete stupiti di averlo trovato catalogato sotto un altro nome. In effetti Meningococco non é il suo "nome di battesimo" ma solo un modo più sintetico per identificarlo senza confusione. Esso é infatti un cocco (ovvero un germe dalla forma tipicamente compatta, che lo differenzia, ad esempio, da un bacillo) ed é uno dei principali agenti eziologici della meningite (che in questo caso possiamo chiamare senza dubbio meningite batterica; le forme di meningite causate da altri germi possono presentare sintomatologia simile, un decorso solitamente meno rapido ed aggressivo oppure essere meno contagiose). Ho parlato molto ma non ho ancora detto il nome di questo antipatico batterio (o meglio, nel titolo é evidente, ma facciamo finta di nulla): Neisseria meningitidis.

[caption id="" align="aligncenter" width="477"] Fotografia al microscopio di N. meningitidis - immagine https://phil.cdc.gov[/caption]

Per questo nuovo corso del mio blog, che vorrei assumesse toni più divulgativi rispetto al recente passato, voglio iniziare da un argomento che appassiona moltissimo, sulla rete in generale, ma in particolare sui social network: la nutrizione.

Inizio il 2017 da questa premessa e prendo spunto per questo primo articolo dalla mia esperienza in famiglia. A casa sono l'unica ad avere un background scientifico e questo ha sempre portato ad accese discussioni a tavola. Siamo umani e in quanto tali abbiamo le nostre idee. Ma le convinzioni no, quelle non sono idee. Un'opinione si rispetta, indipendentemente dal percorso logico o emozionale che ne ha influenzato la nascita e l'evoluzione. Un fatto, invece, non é soggettivo, non ammette versioni personalizzate o punti di vista. Per questo la scienza é esclusiva, comprensibile e meravigliosa solo a chi è stato abituato ed "addestrato" a capirne i meccanismi. Facile per un profano confondere un dato scientifico con una verità assoluta o un dogma. Sta a noi tentare di avvicinarlo al pensiero critico e al metodo scientifico.

Ma tornando all'argomento del post...

Una delle cose che proprio non riesco a far capire ai miei familiari é la differenza tra carboidrati e zuccheri. Non a torto convinti che leggere le etichette dei prodotti alimentari li aiuti a scegliere meglio ed in maniera consapevole uno snack o un marchio rispetto ad un altro, sono spesso incappati in una comune dicitura:

carboidrati TOT
di cui zuccheri TOT

e più volte si sono chiesti cosa volesse significare. Per loro, come per molte altre persone che ho incontrato nella mia vita, i due termini sono e saranno sempre sinonimi.